Ravello, incantevole cittadina adagiata sul cristallino mare della Costiera Amalfitana, ospita ogni estate il Ravello Festival, secondo festival più antico d'Italia dopo il Maggio Musicale Fiorentino.
Cento giorni all'insegna dell'arte: concerti, incontri, appuntementi musicali imperdibili che animano una delle location naturali più belle del Mediteranno, ambita meta turistica privilegiata da importanti personalità come capi di stato e intellettuali. Culla d'arte Ravello si fa palcoscenico di numerose manifestazion, i luoghi più suggestivi della deliziosa cittadina diventano scenario di spettacoli e concerti: tra i pù noti il Belvedere di Villa Rufolo, il Giardino dell'Hotel Caruso, il Giardino di Villa Eva, Piazza Duomo e Villa Cimbrone.
Il Festival con la sua fama internazionale ha contribuito a conferire alla città gli appellativi di "Città della Musica" e "Nuova Salisburgo". L'associazione che porta il nome dell'illustre musicista Richard Wagner, che visse a Ravello presso Villa Rufolo dal 1880 e lì vi compose il secondo atto del Parsifal.
La Villa ospitò negli anni Trenta del '900 due concerti in onore di Wagner messi in scena dall'orchestra del Teatro San Carlo ma fu nel 1953 che Paolo Caruso propose l'idea di un festival per tutti gli appassionati di musica wagneriana, idea ben accolta dall'Ente Provinciale per il Turismo.
Fu proprio in occasione del settantesimo anniversario dalla morte del compositore tedesco nacquero i "Concerti wagneriani nel giardino di Klingsor": due serate affidate ai musicisti dell'Orchestra del Teatro San Carlo.
Dagli anni '70 la consulenza artistica di Roman Vlad ha regalato otiginalità e qualità alla rassegna mentre dal 2003 ad organizzare l'evento è la Fondazione Ravello, a cui afferiscono il Monte dei Paschi di Siena, la Regione Campania, la provincia di Salerno, il Comune di Ravello, l’EPT di Salerno e la Sovrintendenza di Salerno e Avellino.  
La rassegna è divisa in otto sezioni: musica, danza, cinema, letteratura, arti visive, formazione, scienza e design. Il fil rouge delle otto sezioni è dal 2003 un tema conduttore, per il 2009 il tema scelto è "Il Coraggio", che segue ai precedenti temi del Potere, del Sogni, del Contrasto, del Gioco, della Passione e della Diversità.
In questi anni il Festival ha ospitato artisti di fama internazionale: tra i grandi direttori d'orchestra ricordiamo Chung, Gergiev, Penderecki, Termirkanov, Rostropovic, affiancati da formazioni quali la Royal Philarmonic e la London Symphony Orchestra, i Munchen Philharmoniker, l´Orchestra National de France, la Filarmonica di San Pietroburgo e l´Orchestra della Rai; e poi ancora personalità di spicco, tra cui Oliviero Toscani, Don McCullin, Roland Petit, Franco Cerri, Edoardo Sanguineti, Abbas Kiarostami, Katia Labeque, Richard Galiano, Herbie Hancock, Salvatore Accardo, Michele Campanella, Roberto Bolle ed Alassandra Ferri, e non ultimo Maurice Béjart, il grande coreografo francese scomparso lo scorso anno, che per tre edizioni ha presentato un suo lavoro al Ravello Festival.
L'edizione del 2009, diretta da Stefano Valanzuolo, introduce una ulteriore innovazione: per la prima volta infatti la rassegna si divide in tre parti, un prologo (dal 25 aprile al 25 giugno), un corpo centrale (dal 26 giugno al 30 agosto) e un epilogo (dal 1 al 27 settembre).